Претседателот на УЕФА, Александар Чеферин, отворено го повика претседателот на ФИФА, Џани Инфантино, да се повлече од функцијата, предупредувајќи дека ќе се соочи со сериозен предизвик на изборите за претседател на светската фудбалска организација доколку не го стори тоа.
„Не сум заинтересиран да бидам претседател на ФИФА“, рече Чеферин, но во исто време оцени дека Инфантино повеќе ја нема поддршката што ја имаше некогаш. Според него, незадоволството е присутно не само кај службените лица, туку и кај луѓето кои се најважни за фудбалот – играчите, тренерите и навивачите.
Конфликтот меѓу двајцата врвни луѓе во европскиот и светскиот фудбал дополнително ескалираше по контроверзниот проект на ФИФА познат како FIFA Forward Enterprise.
Планот предвидуваше вклучување на приватни инвеститори во комерцијалната вредност на идните Светски првенства, а УЕФА, АФЦ и КОНКАКАФ остро се спротивставија на идејата. Проектот на крајот беше повлечен по големиот притисок од фудбалскиот свет.
Чеферин го опиша обидот исклучително остро, оценувајќи дека е дури и полош од контроверзниот проект на Европската Суперлига. Неговиот став е дека најголемите фудбалски натпреварувања не смеат да станат предмет на приватна сопственост и инвестициски проекти што би го ставиле профитот над интересите на самиот спорт.
Кризата оттогаш се прошири надвор од УЕФА. Шест нордиски фудбалски асоцијации – Данска, Финска, Исланд, Норвешка, Шведска и Фарските Острови – јавно објавија дека ја изгубиле довербата во раководството на Инфантино во ФИФА и го повикаа да поднесе оставка. Во исто време, тие повикаа на независна истрага за контроверзниот проект.
Начинот на кој, според Чеферин, ФИФА донела одредени одлуки е особено проблематичен. Претседателот на УЕФА верува дека светскиот фудбал не може да го управува едно лице и дека клучните одлуки мора да се донесуваат колективно, во консултација со фудбалските асоцијации и други релевантни засегнати страни.
Чеферин, исто така, критикуваше некои други потези на сегашниот претседател на ФИФА, вклучително и начинот на кој одредени одлуки им биле соопштени на членовите на фудбалското семејство.
Тој беше особено воодушевен од фактот дека, според него, дознал за некои важни потези на ФИФА од медиумите, наместо директно.
Односите се заладија толку многу што Чеферин одлучи да го прескокне финалето на Светското првенство, што беше една од најочигледните пораки за длабочината на конфликтот. Неговото отсуство од финалето на турнирот дополнително покажа колку е нарушена довербата меѓу УЕФА и ФИФА.
Инфантино, од друга страна, не се повлекува и веќе ја објави својата кандидатура за нов мандат. Изборите за претседател на ФИФА треба да се одржат во март 2027 година во Мароко, додека рокот за поднесување на кандидатурите е 18 ноември. Досега, Инфантино беше доминантна фигура во трката за нов мандат.
Сепак, ситуацијата би можела значително да се промени ако опозицијата во ФИФА успее да се обедини околу еден кандидат.
Едно од имињата што се споменуваат во контекст на можен предизвикувач е претседателот на КОНКАКАФ, Виктор Монтаљани, иако неговата кандидатура сè уште не е потврдена.
